O raglennydd i ymyl y cae: Sut mae Michael Cotter yn adeiladu etifeddiaeth bêl-droed

Dechreuodd cwyn gan gymydog am ei fab chwech oed yn chwarae pêl-droed yn y stryd lwybr i Michael Cotter ar lwybr na allai erioed ei ddychmygu – ond sydd wedi arwain at iddo ddod yn berson allweddol mewn menter bêl-droed enfawr, ac yn awr yn dal gradd arbenigol gan Brifysgol De Cymru (PDC).

Yn 2008, pan oedd ei fab yn cael chwipio’r bêl fel arfer ar y stryd ger ei gartref yn Winstanley, Wigan, galwodd y cymydog y heddlu i gwyno.

Daeth Michael, sydd yn wreiddiol o Ynys y Barri, â sylw sut y ‘chwarddodd’ yr heddlu ar y cwyn, ond dangosodd y digwyddiad broblem iddo, yn 66 oed erbyn hyn, o ran sut nad oedd gan y plant yn yr ardal unrhyw le i fynd i fwynhau’r chwaraeon a’r holl fanteision - megis iechyd corfforol a meddyliol gwell - a allai ddod o fod yn rhan o dîm mor boblogaidd.

Gyda’r penderfyniad i ddatblygu grŵp cymunedol a allai fynd i’r afael â’r broblem, sefydlodd Michael Cherrybrook FC – wedi’i enwi ar ôl Cherrybrook Drive, y stryd lle mae’n byw – a llwyddodd i dîm i gystadlu yn eu cystadlaethau cyntaf.

Roedd y buddugoliaethau i’r timau, fodd bynnag, yn gymysg.

“Roedd fy mhlant i gyd wedi cymryd rhan yn hyn, ond wedyn cafodd y clybiau proffesiynol eu sylwi arnynt a’u dewis, a llofnodasant i’w academïau, a olygai nad oeddynt yn cael chwarae i Cherrybrook mwyach,” meddai Michael.

Er gwaethaf i’w feibion symud ymlaen, dan arweiniad Michael, tyfodd y clwb yn barhaus – gan ddatblygu tri thîm arall yn y 12 mis dilynol, ac ehangu ymhellach dros y blynyddoedd nesaf.

Yna, yn 2013, daeth cyfleoedd i Cherrybrook sefydlu ei safle fel ased cymunedol pan gyflwynodd y cyngor lleol newidiadau.

"Ar y pryd roedd Cyngor Wigan yn ceisio arbed arian ac, trwy ei chynllun trosglwyddo asedau cymunedol, llwyddasom i sicrhau prydles am 25 mlynedd i’r clwb ar gaeau yn Laithwaite Park yn Wigan," meddai Michael.

"Yna, ychydig flynyddoedd yn ddiweddarach, lluniwyd cynllun busnes ar gyfer datblygu pellach y safle, gan gynnwys ychwanegu mwy o gaeau gwair a chaeau pob tywydd, a chyfleusterau newid. Wedi cyfarfodydd i drafod y cynlluniau, aeth Cyngor Wigan a’r Sefydliad Pêl-droed yn gyfartal i fuddsoddi £4.5 miliwn y un, felly agorodd y cyfleuster etifeddiaeth gynaliadwy £9 miliwn yn 2023, ar ôl oedi oherwydd y pandemig."

Mae’r clwb yn awr yn ased cymunedol mawr - gyda dros 1,000 o chwaraewyr, gwryw a benyw, o dan 6 oed hyd at feibion profiadol; a bron i 200 o hyfforddwyr gwirfoddol gyda chefnogaeth DBS, cymwysterau cymorth cyntaf, a dilysiadau diogelu; amrywiaeth o wobrau hyfforddi, gan gynnwys trwyddedau UEFA; ynghyd â bwrsari gan Nike fel rhan o’i statws Clwb Partner Nike.

Wedi troi Cherrybrook o ymgyrch bêl-droed newydd i fod yn ased cymunedol mawr, cafodd Michael y cyfle wedyn i ddatblygu ei arbenigedd ymhellach.

“Fel rhan o’r bartneriaeth, mae Wigan Athletic yn y Gymuned yn darparu cyfleoedd addysgol i bobl sydd am fod yn rhan o bêl-droed, ond nad ydynt yn chwarae’r gêm, megis cyrsiau BTEC, cyrsiau Sylfaen, a rhaglenni gradd anrhydedd,” meddai.

“Roedd y cwrs yn wych. Daeth llawer o wybodaeth allan ohonof sydd dydyn ni ddim yn gwybod bod gen i, gwella fy mhrofiad, a dysgu llawer o bethau,” meddai.

Ar ôl ennill gradd, mae cyngor Michael i eraill yw dilyn ei gamau ef.

“Mae Ynys y Barri’n edrych yn wych nawr, ond roedd yn lle tlawd pan oeddwn i’n tyfu i fyny,” meddai,

“Ond roeddwn i’n gwybod bryd hynny, trwy ennill gwybodaeth, byddwn i’n gallu llwyddo yn y bywyd. Rwyf wastad wedi credu bod addysg yn gwneud bywyd yn well, ac mae hynny’n rhywbeth rwyf wedi ceisio ei feithrin yn fy mhlant.

“Po fwyaf wyt ti’n gwybod, y mwyaf hyderus wyt ti, a’r mwyaf gellir dy roi mewn amgylchiadau penodol a sylweddoli nad yw’r bobl rwyt ti’n delio â nhw’n uwch na thi ac mae dy farn di’n ddilys. Dyna pam dylai pobl ddysgu.”